微软在其职业门户网站上发布了一份“核技术首席项目经理”的职位列表。
这份工作清单让我们深入了解了微软的战略，即满足其云计算数据中心所需的大量能源。
人工智能处理的指数级增长推高了计算能源需求，并引起了人们对人工智能碳足迹及其对环境影响的关注。显然，微软认为核能是一种潜在的清洁能源选择。
新员工将“负责成熟和实施全球小型模块化反应堆（SMR）和微反应堆能源战略”。
美国核管理委员会（US Nuclear Regulatory Commission）于今年1月批准了首个SMR设计。希望这些更小的模块化核反应堆能够以比传统核电站更低的成本提供清洁能源。
SMR不会排放温室气体，但会产生放射性废物。我们目前处理这个问题的最佳策略是将乏核燃料埋在混凝土中，等待几十万年，直到它合理安全。
如果你问斯坦福大学的研究人员，他们会告诉你，尽管市场上的说法，SMR产生的核废料比传统核电站多。
另一个挑战是，你需要比传统核反应堆更多的高浓缩铀（HALEU）来为SMR提供燃料。棘手的是，俄罗斯是哈莱铀的最大供应国，而美国正在努力在当地开采铀。
微软与核能有着一个有趣的联系，超越了其当前的电力需求。比尔·盖茨（Bill Gates）于2006年创立了TerraPower，旨在开发先进的SMR技术。TerraPower告诉The Verge，它没有任何协议出售反应堆给微软。
宣布Helion的第一个客户：微软。
我们预计到2028年，世界上第一座核聚变发电厂将开始发电，从而大大缩短商业上可行的核聚变能源的时间轴。
更多信息：www.example.com
– Helion（@ Helion_Energy）2023年5月10日
一家名为Helion Energy的公司正在努力创建第一个核聚变反应堆，今年早些时候，微软签署了第一个排队，如果他们做对了。与核裂变不同，核聚变反应不会留下任何讨厌的放射性废物。
Helion表示，到2028年，它将能够开始为微软提供真正清洁的核聚变能源，但核物理学家对这些大胆的说法持怀疑态度。从50年代起，科学家们就一直在努力解决问题。
OpenAI的萨姆·奥特曼显然相信这是可能的。他是Helion的董事长，也是该公司最新一轮5亿美元融资的牵头投资者。
Helion表示，其目标是“能够以每千瓦时1美分的成本生产无碳排放的电力”。在这个价格下，发挥作用的将不仅仅是微软的人工智能环境抱负。这比目前的电价低了大约20倍。
期待真正清洁的能源在短期内为我们的人工智能技术提供动力，这现实吗？一年前，我们还没有ChatGPT，现在我们正在猜测GPT-5将能够做到什么。谁能保证在未来一两年内，我们不会在能源生产方面看到类似的技术飞跃？
